Il Natale è un periodo fatto di luci, feste e… dolci ovunque: panettoni, cioccolata calda, biscotti speziati e torroni. Per molte donne, però, questa abbondanza alimentare si combina con le normali fluttuazioni ormonali del ciclo mestruale, amplificando la voglia di zuccheri e carboidrati proprio nei momenti in cui il metabolismo cambia leggermente.
Non è solo una questione di golosità: diverse ricerche dimostrano che in alcune fasi del ciclo, in particolare la fase luteale, molte donne sperimentano un aumento della fame o un desiderio più forte di zuccheri e carboidrati [1].
Durante le feste, poi, stimoli visivi, sociali ed emotivi rendono ancora più difficile resistere ai cibi “di conforto”.
In questo articolo scopriremo perché le voglie di dolci aumentano in certi momenti del ciclo, come il Natale può intensificarle e quali strategie pratiche adottare per vivere le feste con equilibrio e senza sensi di colpa. Mettetevi comode e… buona lettura!
Come gli ormoni influiscono sui desideri alimentari
Le fluttuazioni ormonali, in particolare di estrogeni e progesterone, giocano un ruolo importante nel modulare appetito, umore e il funzionamento dei neurotrasmettitori, come la serotonina. Nei giorni premestruali o luteali, un calo della “protezione” degli estrogeni unito all’aumento del progesterone può rendere più probabile la ricerca di cibi “confortevoli”, soprattutto dolci e carboidrati [2].
Diverse ricerche su giovani donne mostrano che durante la fase luteale l’intensa voglia di cibi ricchi di zuccheri o grassi è più frequente rispetto ad altre fasi del ciclo. In alcune donne, che soffrono di sindrome premestruale (PMS), queste voglie possono essere ancora più intense e associarsi a un maggiore consumo di cibi ultraprocessati [3].
Natale e desiderio di dolci: un mix difficile da gestire
Durante le feste, la voglia di dolci può diventare ancora più intensa, perché il periodo natalizio aggiunge diversi fattori che amplificano il desiderio: [4]
- La disponibilità di dolci è praticamente ovunque: panettoni, biscotti speziati, cioccolata e buffet ricchi rendono difficile resistere alla tentazione.
- Uno stress maggiore e un sonno irregolare, legati alle feste, agli spostamenti e ai cambiamenti nella routine quotidiana, possono far aumentare il desiderio di zuccheri come forma di conforto.
- Gli aspetti sociali e culturali: durante i pranzi e le cene natalizie il cibo diventa simbolo di piacere, convivialità e condivisione, e la normale inibizione nell’assumere dolci si riduce ulteriormente.
In sintesi, il contesto natalizio può far “scattare” più facilmente le voglie legate al ciclo, che altrimenti potrebbero rimanere più contenute.
Come vivere il Natale senza sensi di colpa?
Per gestire le voglie di dolci senza sensi di colpa, soprattutto durante il periodo natalizio, ci sono alcune strategie pratiche che possono aiutare. [5]
• Accogliere il desiderio: concedersi una porzione di dolce va bene e, spesso, il semplice “permesso mentale” di gustarlo aiuta a evitare abbuffate successive.
• Scegliere porzioni consapevoli: mangiare lentamente, senza fretta, concentrandosi sul gusto e sulla soddisfazione, permette di godersi davvero il dolce senza esagerare.
• Mantenere equilibrio nei pasti principali, includendo proteine, fibre e verdure: questo aiuta a stabilizzare la glicemia e a ridurre gli sbalzi di zuccheri che spesso scatenano ulteriori voglie.
• Preferire alternative più sane ma gratificanti ai dolci, come frutta secca, cioccolato fondente o dolci fatti in casa con meno zucchero, che soddisfano il desiderio senza appesantire troppo
Non bisogna poi dimenticare l’importanza del sonno e della gestione dello stress: un buon riposo e piccoli momenti di relax quotidiani possono limitare e migliorare il controllo sulle voglie.
Conclusioni
La voglia di dolci durante il ciclo mestruale ha solide basi biologiche e viene amplificata dal contesto natalizio. Conoscere i meccanismi ormonali e metabolici permette di gestire questi desideri con equilibrio, concedendosi qualche dolce senza sensi di colpa e mantenendo un’alimentazione bilanciata.
Così, anche tra panettoni e cioccolata calda, le feste restano un momento di piacere, convivialità e gioia, senza compromettere il benessere e la salute.
Fonti
[1] M.J. Benton et al., Effect of menstrual cycle on resting metabolism: A systematic review and meta-analysis
[2] L.B. de Souza, Do Food Intake and Food Cravings Change during the Menstrual Cycle of Young Women?
[3] M. Bodur et al., Premenstrual Syndrome, Ultra-Processed Food Intake, and Food Cravings: A New Perspective
[4] I.M. Abdulan et al., Winter Holidays and Their Impact on Eating Behavior—A Systematic Review
[5] Society oh Behavioral Medicine: Stress & Eating Habits: How to Manage Stress & Eat Healthy During the Holidays
